今日の雑学
古くなった傘（かさ）は、雨の水滴がなかなか取れない。しかし、撥水（はっすい）スプレーをひと吹きしておくと、新品のように水をはじくようになる。スキー場に行って、ス ▼ キーウエアにかけておくと、雪の上で転んでも濡れることはない。スプレーの主成分となる撥水剤にはさまざまな種類があるが、服や傘などに吹きかける撥水剤の多くはフッ素樹脂（ふっそじゅし）を成分に持っている。フッ素樹脂はきわめて安定しており、他の物質と作用しない。このことは、フライパンの表面加工に用いられていることからもわかる。他と作用しないというこの性質は、水に対しても当てはまる。したがって、フッ素樹脂の微粒子（びりゅうし）を吹きかけておけば、水はなじむことなく弾（はじ）かれる。これが撥水のしくみである。車のガラスに吹きかける撥水剤の多くはシリコーン樹脂を成分とする。シリコーン樹脂はケイ素を骨格にした樹脂である。ケイ素は炭素と親戚（しんせき）であり、炭素からできた油脂（ゆし）が水と分離するように、シリコーン樹脂にも水を遠ざける性質がある。この疎水性（そすいせい）を利用して撥水効果を出すのだ。ガラスにシリコーン樹脂の撥水剤を利用するのは、ともにケイ素が主成分のため、相性がいいからだ。ワイパーでこすっても落ちにくい。ガラスに吹きかけられたシリコーン樹脂の撥水性のしくみをミクロに見てみよう。撥水剤をスプレーすると、ガラスと相性のいいシリコーン樹脂の分子はきれいに表面を覆（おお）い、水分子が入り込みにくくなる。さらに、ガラスと相性のいいシリコーン樹脂の分子はガラスから剥（は）がれにくい。これが分子の世界で見た撥水性の秘密である。ちなみに、ケイ素をシリコン（silicon）という。その有機化合物のシリコーン（silicone）とは異なるものだが、マスコミなどでは後者も「シリコン」と書き表すことがある。撥水に似た言葉に防水がある。撥水は水をはじくだけだが、防水は水を通さないことを意味する。防水加工された衣類が蒸むれやすいのはこのためだ。
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